&ep;&ep;终于到了辨认仪式这日。
&ep;&ep;苏芷北着盛装出行，从宫门一路走进太庙，言行一板一眼显然已学得几分皇室规矩。
&ep;&ep;一丞十八司都来观看，乌泱泱站了一大片，丞相吴庸为首，低头端着笏板，不苟言笑。
&ep;&ep;帝后坐在铺满流苏的华盖底下，有太监剥了水果一颗一颗喂到他们嘴边。但皇帝的坐姿略有歪斜，食物也用得极少，似乎懒倦的神态更胜初见苏芷北那日。陈惠君则端正地坐在一旁，仿佛代他宣扬着皇室的体面。
&ep;&ep;苏芷北站定，下跪，参拜。
&ep;&ep;皇帝说：“即刻开始。”
&ep;&ep;老太监便端上一盘香蜡，由少女亲手点燃，敬献于脉树的供奉台上。风吹树叶，枝丫上挂着的历代先帝牌匾也随风摇曳，叮叮当当。
&ep;&ep;“礼成，入海！”老太监声如洪钟。
&ep;&ep;在楚国，通过脉树滴血认亲的步骤统称为入海，借意于无根之水终将回归海洋，暗示认祖归宗。
&ep;&ep;太监用烫手的绢帕擦拭少女的左手腕，随后祭出一柄金色小刀，不过人手掌长度，用刀尖对准血管，狠狠一刀扎下。
&ep;&ep;苏芷北皱了皱眉，血水沿着刀身的血槽如一条小溪欢快地浸入土壤。
&ep;&ep;太监掐着时刻，数到“九”，便利落地拔出小刀，贴上一张治疗符纸。
&ep;&ep;苏芷北捂着手腕退到一旁。
&ep;&ep;此时，群臣也顾不上礼节，一个个偷偷抬眼去瞟：两人合抱粗的巨大树木顶部正缓缓长出一片翠绿的新叶，在周围苍绿色叶片中格外显眼。
&ep;&ep;老太监高呼：“恭喜陛下喜得遗珍！”
&ep;&ep;群臣便也跟着叫：“恭喜陛下喜得遗珍！”
&ep;&ep;皇帝愣定了片刻，道：“那便封为帝姬吧。”
&ep;&ep;他艰难地支了半边身子去问陈惠君：“皇后可确定了她是哪位妃嫔的子嗣？上次你提议的封地说的是哪一片来着？”
&ep;&ep;陈惠君微笑道：“是容嫔的孩子，本名叫做萧婉婉。臣妾先前说的封地是善州那一块，大小正适合婉婉帝姬的身份。”
&ep;&ep;项栩在下头黑了脸，善州是出了名的又穷又小，之前历代皇子帝姬也没见得谁的封地这么寒碜，皇后摆明了是不待见这位半路帝姬的。
&ep;&ep;但皇后的说辞正中皇帝下怀，他本来就不信这个孩子是自己所出，哪怕脉树确认也不愿意多花上一分心神，因此不给众臣讨论的时间，直截了当道：“就按皇后说的办吧。”
&ep;&ep;吴庸几人面面相觑，小声应了个“是”。
&ep;&ep;皇后提议道：“陛下今日劳累，不如大家就此散了吧，臣妾早早为陛下备了补汤，晚些去就过了最佳火候了。”
&ep;&ep;皇帝正要点头，忽又想起什么似的：“近日玄城里有个传言闹得沸沸扬扬，都传到孤耳朵里了。”
&ep;&ep;皇后撑着笑容道：“是什么传言惊扰了陛下？”
&ep;&ep;“他们竟敢编排孤的池年，堂堂太子殿下也是这群庶民能随便议论的吗！”皇帝拍着龙头扶手，气得咳嗽连连，“吴庸，你要严查这个谣言！带头传谣的全都抓起来处决！”
&ep;&ep;“陛下息怒，不必为这些人气坏了身子。丞相大人必定会尽心尽力的。”陈惠君轻抚皇帝的胸膛，替他顺着气，“您太过操劳，交给下面人就好了。”
&ep;&ep;她急着要把皇帝带走，但男人偏偏因为这件事生了火气，仍坐着不动道：“池年呢？他今日怎么没来，叫他一起来敬敬这脉树，给孤狠狠打那些造谣生事人的脸！”
&ep;&ep;皇后犹豫了一下：“只因为传言就这样劳烦太子殿下，恐怕会叫人看轻了皇室。陛下管那些人做甚，清者自清，我们不必置气。”
&ep;&ep;“寻常事，孤自然忍得，但造谣孤的太子就是威胁楚国的江山社稷，怎么能算小事！不管萧池年现在在干什么，趁着一丞十八司都能见证，赶紧来太庙！”
&ep;&ep;陈惠君眼见劝不得，叹了口气不再说话。
&ep;&ep;萧池年没一会儿果真出现了。
&ep;&ep;他束着金色的高冠，一身白金色礼袍曳地而来，贵气逼人。
&ep;&ep;他经过时，苏芷北闻到一股极为熟悉的气味。她想了想，才惊觉那是脂粉的味道。从前陆明岚在花楼鬼混，身上常年带着这种气味，苏芷北便习惯了，但如今为何会出现在萧池年身上？难道堂堂太子殿下也去花楼？
&ep;&ep;萧池年跪下参拜：“儿臣拜见父皇母后。”
&ep;&ep;苏芷北看到他弯腰时身体控制不住地颤抖。
&ep;&ep;“起身，太子的脸色为何如此苍白？”皇帝都忍不住问道。
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