朱顺明与李自成笑着从里屋出来，显然谈得十分愉快。
李翠薇内心欣喜不已，两眼含泪，眉梢含春。能得到父亲的准许，能跟心爱的人在一起，她觉得世界都变得美好。
刘宗敏阴沉着脸，是人都看得出他的沮丧和愤恨。他内心对李自成的不满渐生。
李自成将李翠薇许配给了朱顺明，陪嫁了大批嫁妆。
掠夺而来的金银珠宝对四处流动的李自成来说没有多大用处，反而是个累赘。
………………
田见秀虽然很欣赏朱顺明，但还是追随在李自成身边。
田慧和李翠薇两人相拥而泣，难分难舍。
“翠微姐，你要幸福，你一定要幸福……”田慧带着哭腔喊道：“我会想你的……”
李翠薇同样泣不成声，点头应承道：“我会的……你也要保重……”
不知以后还能不能再见面，或许这次分别就是永别，李翠薇依次同她的小姐妹们告别，悲伤难以抑制。
“爹，女儿不孝，不能在您身边伺候您……”李翠薇给李自成叩头道别。
李自成笑道：“傻丫头，男大当婚女大当嫁，爹还能养你一辈子不成？能嫁给朱老弟，过安稳的日子，你娘也会替你高兴。”
“朱老弟，后会有期。好好待翠微。”
说着，李自成转身，带领人马呼啸而去。
刘宗敏黑着脸，带着愤恨和不甘，带着向往和憧憬，头也不回的走了。
朱顺明没在意李自成在称谓上的不着调，而是感叹历史的巨大惯性。
充满人格魅力的李自成，聚集或被逼无奈或心怀不满或肆意妄为之人，在造反这条不归路上越走越远。
………………
杨鹤同朱顺明相谈甚欢。
正直迂腐清高的杨鹤学问高深，但对治国有些想当然。
朱顺明实际年龄比杨鹤还大，学问不高，但他在官场、在基层摸爬滚打几十年，加上领先的理论见识，对实际问题的处理能力超出杨鹤几条街。
“今上不可谓不忧民，为何朝局日益糜烂？朝中诸公均满腹才华，何以不能扭转灾情？”杨鹤忧心忡忡问道。
历史对大明是不公的。尤其是被清朝篡改的《明史》以及宣扬的农民起义的正义性的历史资料。
大明从异族手中夺得天下，延续了大汉文明，上符天意，下得民心。
太祖皇帝“士大夫与皇族共天下”；成祖皇帝“天子守国门，君王死社稷”；有明一朝，“不割地，不赔款，不纳贡，不和亲”；英宗被掳走，死不投降，明朝换个皇帝，照样强硬；崇祯本可南迁，划江而治，但他宁可上吊自杀，只留下“勿伤百姓一人”的遗言。
明朝是悲壮的！
话题很大，但朱顺明还是大胆的讲出了一些他的看法。
“没有一成不变的祖宗之法。”朱顺明小心道：“太祖‘与士大夫共天下’，本意虽好，但却为如今的局势埋下了祸患。”
杨鹤不解道：“难道要皇权独握才好？”
朱顺明摇手道：“咱们不讨论政体，只讲事实道理。”
“朝廷就是一个大家族。家族要想和睦兴旺发展，金钱是第一要素。朝廷的最大困境就是没钱。”
“怎可与民争利？”杨鹤不悦道：“民为重，社稷次之，君为轻。轻徭薄役，体恤民情，当是为政之道。”
朱顺明笑道：“屁股决定脑袋。朝廷收税，真的是与民争利？恐怕是‘与士争利’吧。杨公也是士中一员，当然要为士大夫说话。”
“如若真不与民争利，何以陕西贫民无以为继，纷纷揭竿而起？占据天下财富七八成以上的皇族、官僚、士大夫、商人等人都不纳税，整个朝廷运转开销、九边军队军费、地主商人盘剥，都压在底层贫民身上。试问，真是不与民争利？”
“因此，朝廷改善财政策略，改变征税主体，增加财政收入，流寇问题自可迎刃而解。”
朱顺明不想过多的给杨鹤讲大明的弊病，就算讲了杨鹤也不见得能够接受。
比如从上而下的政体必然腐败，比如被阉割的民众必然羸弱，比如再富有的牛羊必然被虎狼窥视……
杨鹤沉思片刻，摇头道：“似言之有理，然难以接受。吾儿文弱，素有才名，博闻而变通，君之言语思维，与其有同。”
………………
朱顺明大队人马收拾完毕，整装待发。
经过战火的洗礼，不管是少年家丁还是幸存的九队士兵，都变得沉稳大气，一举一动有板有眼，进退行动井然有序。
丫头如玉俨然半个管家，将后院管理得井井有条，言辞有理有据，身段丰腴有料。或者她也有同李翠薇别苗头的想法。
朱老爷有些不舍的环顾四周。要离开陕西这片土地，面对未知的将来，朱老爷有些彷徨不安，更别提朱家的女眷。
李翠薇换上了鹅黄色的长裙，挽起发髻，一幅成年妇人打扮，虽然还没有圆房，但她已经把自己当成朱家少奶奶。
对于南下，她一点都不害怕。女人就像浮萍，有爱人的地方就有家。能跟随心爱的人浪迹天涯，也是人生一种幸福。
“
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