,不久李德裕改任考功郎中、知制诰。

长庆二年李德裕改任中书舍人,仍充任翰林学士,李逢吉在元和年间便与李吉甫结怨,因此指使党羽摈斥李德裕,最终李德裕被免去翰林学士之职,改授御史中丞。

六月,李逢吉拜相,欲引荐牛僧孺。当时,李德裕与牛僧孺都有拜相的希望,李逢吉担心李德裕会破坏此事,便于九月将其外放为浙西观察使。牛僧孺则被授为同平章事,拜为宰相。

李德裕到浙西任职时,正值王国清兵乱之后,前任观察使窦易直竭尽府库,供给军用,致使军士骄横,府库财用拮据。

李德裕躬身俭约,尽量减少开支,把节余的财物部供养军队,尽管所给不甚丰足,将士却并无抱怨。