“将军，这些饭食都快要凉透了，要不要属下将它们重新……”
“不必，就放那儿吧。”
端坐于上首处、正心乱如麻的萧平弗烦躁的摆了摆手，拒绝了身侧亲卫的好意。但很快，他又像是突然想起来了什么似的，急忙叫住了那准备退下的后者：“哎！你先等等。前线……呃，不，是澶州一带，可有紧急军情传来？”
“回您的话，没有。”
听到如此回答，萧平弗先是呆了一呆，良久，他才神情复杂的对其轻轻点了点头：“好吧，我知道了。嗯……这样，你且附耳过来——”
“听好了，等一会儿，你就替本将军到前营盯着去。但凡那澶州方向传来任何有关大将军的消息或者军情，即便还不准确，汝也要立刻回来通报于我、不得有半点差池！怎么样，这个差事，你有信心做好吗？”
“当然！请将军放心，属下定不辜负您的厚望！”
“嗯……行！你这便去吧。切记！遇事机灵点儿，别让外人给瞧出什么端倪来！”
“是！属下告退！”
待得那亲卫离开后，独处于大帐之中的萧平弗才如释重负的长舒了口气。望着面前那樽本应香醇无比的珠光美酒，他拿了又放、放了又拿，竟是连一丁点儿的食欲都提不起来！轻轻地将其向远处推了推，萧平弗的思绪忍不住再次回到了前不久自己被关押在宋营里的那段耻辱时光。
身为辽国宗族大将，萧平弗虽然本事一般，但他的重要身份却使得宋军对他格外重视。兵败被俘后，不仅平日里看管甚严，就连吃饭、睡觉、出恭等事，都有至少五个人在旁边死死盯着，搞得萧平弗着实是狼狈不已。一段时间下来，尽管宋军从未在肉体上如何虐待折磨过萧平弗，但后者的心灵和尊严，却早已被摧残的千疮百孔。
不过好在，这样的日子并没有持续太久。就在那一个让萧平弗终身难忘的晚上，他身边的监视兵卒突然部被撤走了。取而代之的，则是一个身笼罩在黑袍之下的宋人，于数名官阶不低的将军们的簇拥之下，安静地坐在了他的对面。
“本相可以给你自由。”那个缓缓摘下头罩、自称“寇准”的宋人如此说到。
“同样的，如果你愿意配合，我们还可以送你一场大富贵。”
这，便是他的第二句话了。
在经过了短暂的诧异之后，萧平弗不禁轻蔑的笑了。因为他以为，这位赫赫有名的大宋铁血宰相，来此的目的就是劝他投降的。笑话，笑话！大辽勇士，契丹男儿，岂有向异邦投降之理？！可还没等萧平弗义正言辞的出言拒绝呢，寇准接下来所说的一番话，却是让他结结实实的震撼了一把。
“咱们直接开门见山吧。足下此次之所以会兵败，是因为贵国之中有我军的细作。将军尚未出征，我们就已经得到了非常准确的情报，并做好了相应的准备，这才能将足下‘请’来此处暂居。而就在昨夜，又有可靠消息传来，说是那萧挞凛已经开始调动人马、打算来营救将军你了。届时，本相自有办法让足下顺利得救，但是……”
“但是足下回去之后，需帮本相做些事情。只要事成，本相保准将军自此以后平步青云、位极人臣！”
紧接着，寇准便将如何去向萧太后等辽国高层编造出一个极有价值的（假）战略目标，如何劝他们同意出兵，以及如何让萧挞凛为帅、最终进入宋军的包围圈等等等等一系列计划，部如竹筒倒豆子般的说给了萧平弗。末了，寇准又意味深长的对那已经听得呆若木鸡的后者说道：“将军也是萧氏亲族贵胄，此番计策若交由足下，那必定不会引人生疑。相应的，只要我们能顺利除掉萧挞凛，那么……凭将军的身份和影响力，日后大富大贵，岂不是信手拈来的事情吗？”
“如何啊萧将军，考虑一下？”
寇准的语气并不冰冷，甚至可以称得上是春风和煦、诚意十足。但就算如此，萧平弗还是足足哆嗦了好半天，才勉强缓过劲来。没办法，“萧挞凛”这三个字对他、对任何一个辽人来说，都无异于一座高不可及的大山啊。而现在，寇准竟然要他协助去推垮这座大山，他焉能不惧？！
不过很快，萧平弗又计上心头了——嘶！等等，既然这寇准愿意放自己离去，那何不先假装答应下来，等回营之后，再将此计策详细告知给太后和大将军他们、来个将计就计呢？如此一来，那寇准岂不就是搬起石头砸他自己的脚的吗？
想到这一点的萧平弗非常兴奋，当下急忙装出了一副“感恩戴德”的模样来，一边连连点头答应、表示愿意与宋军通力合作，搞死萧挞凛；一边心里却是已经乐开了花了。特别是当他瞧见寇准那愈发友好的笑容后，萧平弗就更加得意洋洋了——哼哼，这便是被太后和大将军他们视为眼中钉、肉中刺的宋相寇准吗？也不过如此嘛！
但没过一会儿，萧平弗就发觉事情好像有些不对劲了。任凭他如何殷勤谄媚的去向寇准献忠心，可后者只是在笑，除此以外，便再也没有任何表示了。就在萧平弗丈二和尚摸不著头脑的时候，寇准终于从座位上慢慢站了起来。在萧平弗满是期待的目光之中，用力拍了拍手掌。
下一瞬，那一直紧闭的
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